2009年3月12日 星期四

保飯碗 ABC成職場必備能力

打敗菜英文
全球化趨勢,讓各國往來更加密切,也讓跨國性的世界語言變得更加重要,——它,就是英文。過去,會撂兩句英文可能就會被當作精英,但現在,不會說英語,不能寫英文,失去升遷機會是小事,更可能因此找不到工作,甚至被解職……。在英文從補品變成氧氣的時代,你,能不呼吸嗎?二○○八這年,對三十歲的陳佳遠(化名)而言,就像歷經一場三溫暖,考了三年的會計師資格終於考取,卻因為英文不好,在這一年經歷職場生涯的第一次失業。

六年級生的教訓/考上會計師的失業族
去年三、四月,原已在國內四大會計師事務所之一做到小組長的陳佳遠,辭掉工作,專心應考他已經闖關二次的會計師資格考,這一次,他抱著必勝的決心。果真,「破釜沉舟」展現了驚人力量,連考連敗的陳佳遠,終於在第三年考取他夢寐以求的會計師執照,正式成為人人欣羨的會計師,並且在十一月順利進入另一家會計師事務所服務。
過去,陳佳遠負責查帳工作時,一直很想進入稅務領域,新事務所也讓他如願;只是沒想到,考取會計師執照的喜悅沒有太久,馬上他就陷入另一種痛苦中。這個新領域全使用英文,就連老闆也是老外,全英文的工作環境讓過去從沒有想過要加強英文的陳佳遠,只做半個月就因無法適應,回到原來熟悉的查帳工作。「既然都是做同樣的工作,不如回來吧!」前一家事務所、帶過他的會計師這麼跟他說,於是陳佳遠辦理離職手續,準備重回老東家懷抱。
像是逃不了似的,陳佳遠注定和英文糾纏不清,老東家面試他的會計師,一見面就要他用英文自我介紹,結果,「我一個字也講不出來……。」說這話時,陳佳遠臉上還有著當時的困窘神色;更悲慘的是,下一關的筆試又是英文!
就像一場威力不亞於金融海嘯的英文風暴,只一個月就讓陳佳遠節節敗退。筆試不到五分鐘,他就交卷投降,步出面試地點,他打電話給家人,正式宣告,因為英文太差,失業了。擁有會計師資格的陳佳遠,目前找了一份精品公司查帳的工作,但這只是打工性質,三月底工作告一段落,他又得重新找工作。因為英文而被拒絕在會計師事務所之外,這回他痛定思痛,現在每天花一小時線上學英文。
誓言「從哪裡跌倒,要從哪裡站起來」的不只陳佳遠,在某家金控承銷部門任職的吳小姐,現在也處於臥薪嘗膽時期。

五年級生的警惕/英文報告太差 遭外資拒絕
吳小姐一周上三天英文課,此外在和朋友的聚會中,只見她一個人全程用英文交談,不管大家回應的是中文還是英文。原來,在金融海嘯後,吳小姐待的承銷部門進行人員縮編,雖然保住飯碗,但工作範圍擴大,得要負責外資的部分;原本在工作上並不太需要用到英文,現在得重新拾起。

有一次,外資詢問有關國內外資投資可轉債的規範,英文還算可以的吳小姐,很快速地回了封英文電郵;沒想到該外資後來連同她寫的信,轉寄給她的主管,同時信上面還寫了一句話,「請這個人以後不用再給我任何訊息了。」顯見外資對她的英文信相當不滿意。
吳小姐說,她為了求快,只在信裡面重點式的回覆,沒想到外資要的是一份完整的英文報告。 這幾年,國內金融機構積極和國際接軌,不論是被外資看上眼而買走的本土銀行,或是因為公司擴展國際業務,和外國人做生意機會增加;像陳佳遠和吳小姐所待的單位,工作上需要用到英語的情況,其實並不令人意外。 別以為資深的人或公司沒有國際業務,英文不好就沒關係。 資歷超過二十年,已是副總級的超級營業員輝哥,工作雖不涉及英文,但因老闆對英文的要求,最近一年在他身上上演了一齣「英文釋兵權」的戲碼。

四年級生的無奈/超級業務員英語吃癟 束手無策
輝哥服務於國內某金控旗下的證券公司,高中畢業的他,靠著比別人勤快認真,不斷加強本身的投資專業,一點一滴累積客戶對他的信賴。二十幾年下來,輝哥的營業據點已經增加到四十個,在許多營業員眼中,他是大家敬佩的前輩。
但在一年多之前,來自金控主管的一道命令,輝哥的工作不再那麼得心應手。有留美學歷的大老闆,要求每個人都要用英文簡報;長期以來輝哥面對的是本土投資人,他可是從來也沒想過,有一天得要靠英語吃飯。
更何況,公司如果要求的是績效,最多勤快跑個一周,成果馬上就顯現;但從高中畢業後就沒再碰過的英語,可不是K兩天就能上場,而且還是英文簡報。於是,這一年多來,輝哥手上四十個據點一一被撤,到現在只剩一個點。
不論是六年級的陳佳遠、五年級的吳小姐,或者是四年級的輝哥,三個不同世代的工作者,都同時感受到「英語不好」帶來工作上的直接威脅。
過去,大多數人都感受到英語的重要性,但是急迫感卻沒有這麼強。英語,向來都是口頭上說的:「我要來學英語了」的立志目標;但現在,職場上血淋淋的現實是,「不會就out !(出局)」誰也沒有閒工夫等你去上英語補習班慢慢學。
不只是上述三個故事主角所處的金融業,才有英語需求。二月初,日本豐田汽車在台製造基地國瑞汽車,全公司二千多名員工進行了一次多益(TOEIC)大會考,全面盤點了員工的英語程度;雖然是日商公司,但○九年是國瑞汽車的英文加強年,這一次考完,每位員工會依程度訂定目標,十月還要再考,再檢查看大家英文有沒有進步。

做黑手也要懂英文/全球化 沒人可以不懂世界語言
這個例子,打破很多人印象中,在日商工作只要會講日文就夠了。五、六年前該公司確實是以日文為主,但現在,連日本人都講英文;加上因為海外業務的擴增,產品輸出到各國,原本只負責製造的國瑞,也須外派維修人員常駐海外。
誰也沒想到,修汽車的黑手師傅,也得要學會英語。大環境逼著每一位上班族不得不學英語。EIE美語補習班總監寸偉民,日前接到一位許久沒有聯絡的朋友來電,尋求加強英語的協助。這位朋友原本在一家國際藥廠上班,但因為老闆是台灣人,一直以來並沒有使用英語的需求。
一個多月前,這家藥廠被另一家國際藥廠購併,馬上換了一位外國人來管理,而且公司也已發布命令,要求每一位員工都要具備英語能力。寸偉民這位朋友從大學畢業後,再也沒有碰過英文,情急之下,只好尋求朋友的協助。二月底,兩人經過一個上午的商談後,這位朋友決定先去考多益,了解自己剩下多少英文程度,再由寸偉民幫他規畫一套英文課程。
英文好壞不僅對個人造成威脅,企業本身其實也隨時都可能面臨英文的挑戰,這無關乎是本土企業還是外商公司。台灣本土公司一○四人力銀行,業務範圍主要是境內人才市場的供需服務,即使有外商徵才,通常接觸的人力資源部門也多以台灣人為主,溝通上用到英語的情況並不多。但去年,派遣部門就遇到「英語」來敲門的情況。
多年來,一○四人力派遣單位都幫一家外商企業派遣職缺業務,這家公司業務量就占該派遣單位營業額超過一成,一直以來雙方都可稱得上配合良好。但去年該外商的國外總公司人資主管換人,新主管要求重新審視所有協力廠商,包括一○四。於是原本只面對台灣分公司的一○四派遣部門,也要跟外商的國外總公司簡報一○四的服務。
當時,派遣部門的主管緊急在公司內部調派能做英文簡報,同時又懂派遣業務的同事支援。一度是被求救對象的一○四人力銀行行銷總監邱文仁,因為另有一場會議抽不開身,臨時找了一位英文好的同事上場,順利保住這個大客戶。
從補品到必需品/當英文像氧氣 你能不呼吸?
從自家公司的例子,邱文仁分析當前職場環境指出,英語確實可以使一位工作者在公司的「功能」更多,讓自己有更出色的表現,而這也是個人職場晉升很重要的關鍵。
但更重要的是,英文已經不僅僅是加分的角色,它還是求職的門檻。看看一○四人力銀行的調查數字,一九九九年只有三一%的企業職缺會將英文能力納入徵才條件;但到了○八年企業所開出對英文能力要求的比率,則大幅提高到四七%。而在求職者尋找的熱門職務中,工程、品管、採購和財務類型工作的英文要求,更達到中等或精通程度。 邱文仁更指出,在這波金融海嘯後,很多高階白領精英失業,他們想再重回職場,首先要面臨高達七成六的企業對於高階主管英文能力的要求門檻。過去英文好,可以為職場加分;但是,現在英文已經成為必需品,就像人活著需要氧氣一般,沒有氧氣,就無法生存。
很多人體認到這一點,紛紛去報考英文檢定證照,尤其是國際通行的多益證照,從○二年報考人數只有一萬九千人,○八年激增到十八.六萬人;其中○六年到○七這一年之間,人數就增加了七萬人。透過多益證明自己的英文實力,在工作上彷彿就多了一份安全感。
從多益報考人數,可以看到一些趨勢。政大公企中心主任陳超明指出,從○五年開始,英語的重要性已經改變了。早期的英語是英美人士講的話,但這三年來,非以英語為母語的許多國家,把英語拿來作為國際溝通的人增多了。
受英國文化協會之託,跑遍中國、印度及拉丁美洲,對全球英語使用狀況進行研究的英國學者David Graddol,在他的《英語下一步》(English Next)一書中提到:全球將英語當作國際語言的非英語母語國家人口,已經超過十億人,遠遠超過英美等以英語為母語的三億人口。

Long time no see嘛ㄟ通/全球化的英文 文法簡化
這樣的數字代表,英語已經成為世界語言,未來跟你講英語的人,不僅限於美國人,或英國人,你會遇到的是,中國人、伊朗人、印度人說英文;如果你只會聽字正腔圓的純正英語,那麼你可能會無法和你的國外客戶溝通。
擁有國內手機代工廠國外客服經驗七年的楊秀華(化名),待過華寶、富士康,接觸過的國際手機大廠有來自芬蘭的諾基亞、有瑞典血統的索尼愛立信、德國西門子、日本的松下,還有韓國的LG。想當然耳,楊秀華不可能會這麼多國的語言,不管是電話或是電子郵件,大家都是使用英語溝通,只是她得適應各種不同腔調。
「有時我還得跟印度的經銷商通電話,印度英語的腔調真的是很難懂。」遇到這種情況,楊秀華只好放慢速度,用簡單的英文一再地跟對方確認。 簡單的英文?沒有錯,隨著非母語使用者的增加,同樣也是政大英語系教授的陳超明說,英語的結構已經改變了。 其中,最大的不同是,大家不再那麼重視文法,加不加「s」已不是重點了,「我能夠跟你溝通」這件事變得更重要。
多益台灣區總經理王星威也表示,職場上的跨國溝通,主要是你有沒有能力把一件事情講清楚,大家只關心生意能不能做成,不會有人去挑你文法上的毛病。
因此像I do this tomorrow(真要挑錯,動詞應該是will do)、I go to London yesterday(應該是went),只用現在簡單式,但只要將時間點標出來,還是可以清楚表達語意,不會造成誤會。這種情形不僅越來越多,像Long time no see(好久不見)這種中式英語,也早就通行國際。
王星威稱這種文法簡單、句型容易、表達直接,且具有各地不同口音的英語為「Globalish」,在眾口鑠金的情況下,英語已不再由美國人或英國人來主導了。
好不容易,大家終於擺脫被困了一輩子的「文法」,英文學習可以更務實。
王星威也以多益測驗為例指出,其實除了英文常用字三千字以外,職場情境常用字只有大約二千字,也就是說,善用這五千個字,就能從事國際商務工作。這和過去大家以為要在跨國企業上班,得要有托福二萬字的實力,相較之下,學英語似乎不再那麼沉重,成本也可以降低許多。

全民學英語的時代/職場、網路、補習班 處處教室
而從政大公企中心和坊間美語補習班開設的英語課程中也可以發現,工作場合中要做簡報的機會愈來愈多,所以英文簡報的課程會愈來愈多。另外,證照考試的課程、開會談判的英文需求也很大,還有,寫作課則以寫英文報告為訓練主軸。
名列國內四大會計師事務所的安侯建業(KPMG),在一年半前全所推行英語進修計畫;會計師以及副理以上管理階層一年有一、二次的九至十二天的英語學習營,光是這部分,事務所投注在每個人身上的費用,就高達五萬元。
另外,KPMG還不定期有二天的英語講座;二月二十五、二十六日兩天,由美語補習班EIE設計的「英語常犯錯誤」的課程,就在KPMG內部進行,受訓的有來自各地分所的成員。
陳超明指出,針對某種目標或特殊性的短期英語課很熱門,「短期」是因大家都想要獲得「英文即戰力」。二月中的一個周末,他用一天半的時間上了「一生必備的文法」課堂大爆滿;另外該中心也開設有「運動英文」、「律師英文」都是針對單一興趣、專業需求開設的課程。
除了相關進修機構開設課程的學習管道,近來很熱門的線上學習,也是忙碌上班族學習英文的選擇。
線上英語學習TutorABC董事長楊正大就指出,許多人學不好英文,不是不想學,而是找不出時間。 從TutorABC的學員上線時間可以發現,以往最熱門的時段為下班後,晚上八、九點。但這兩三個月清晨六、七點多的課及晚上十一、十二點以後的使用量,增加了三、四成。顯見現在上班族工作愈來愈忙,但仍有一群人利用早起或是睡前時間學英文,加強自己的競爭力。
在二○○○年之前,大家都只是預言英文的重要性,但畢竟迫切感還沒有那麼強烈;但是在○五年之後,英文的重要性,已經透過網際網路、電腦滑鼠來到你的指尖。一封封英文電郵寄到你的信箱裡,逼迫著你必須用英文回應,而英文視訊會議,更是讓你躲也躲不掉。
暢銷書《最後的演講》(The Last Lecture)作者Randy Pausch提到,二千年前羅馬哲學家塞內卡(Lucius Annaeus Seneca)說過的"Luck is what happens when preparation meets opportunity."二千年後仍有價值。是的,幸運總是降臨在準備好迎接機會的人身上;對照職場中英語力的重要性,哲人的話發人深省。
若以現下的情勢進一步詮釋,當英文力已成為職場必需品時,為了飯碗,你再也不能忽視它的重要性。

文/陳 免

本文轉載自 今周刊637期

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